★1953年NY生まれ、モンゴ･サンタマリア、デイヴ･ヴァレンティン、ガトー･バルビエリらの作曲家/アレンジャーとして才能を発揮。一方、ソニー･ロリンズや晩年のチェット･ベイカーと共演するなどといったキャリア歴を持つ、才人ピアニスト、ビル･オコンネルの最新作品。
★ピアニストとしては、ビル･エヴァンス、キース･ジャレットといったリリカルな側面と、チック･コリアやハービー･ハンコックといったモーダルな側面をもつ一方、ラテン的なものをフィーチャーしたアレンジ力を携え、バンド･リーダーとしての才覚をもつオコンネルは、カテゴライズされたジャズやラテンという中に留まらず、独自の路線を歩んでいるといえましょう。
★そんなオコンネルは本年2014年3月、来日、素晴らしいステージで観客を沸かせてくれたことでも記憶に新しいですが、本作はそのオコンネルの音楽性を理想的に収録した作品となりました。
★コンラッド･ハービク、スティーブ･スレイグルといった今ではベテランともいうべき域に達したフロント2人と、10年以上も共演するリッチー･フロレスに加え、新たなリズム･セクション2人が加入。今やNYのファースト･コールともなりつつあるベーシスト、ルケス･カーティス、そしてハービー･ハンコックのグループでも演奏した注目のリッチー･バーシェイ！
★ラテンの躍動感溢れるリズムとリリカルでロマンティックなメロディの融合が見られるオープニングを始め、鮮烈なテンション感に思わずハンコックを想起せずにはいられないようなM2 のイントロや、M4 のソロも魅力。一方今回のタイトルともなった、言わずと知れたジョン･レノンの名曲“I magi ne”には、エヴァンス的なロマンティシズムあり、スタンダード曲M8の“ウィロー･ウィープ･フォー･ミー”では、ビックリのラテン･アレンジ。このアレンジには、ハンコックのウォーター･メロン･マンあたりを思わせるかと思えば、ミッシェル･カミロあたりの熱さを思いおこさせるところあり・・。
★このバンドでの今後の発展も楽しみになる一作。改めて、注目です。