★今や、ジャズにおける最大のインディ･レーベルとなったMack Avenue Records。そのMack Avenueがスポンサーをつとめるデトロイト･ジャズ･フェスティヴァルのために、毎年特別結成するMack Avenue Superbandが繰り広げた演奏を収録した作品の第4弾。
★2012年から始まった企画で、始まった当初は、曲ごとにゲスト･アーティストを迎えていましたが、2013年からはロドニー･ウィテカーをミュージカル･ディレクターに迎え、バンドは選抜したアーティストによるものになり、固定となりました。
★そして、今回、2015年の注目はなんといっても、クリスチャン･マクブライドが、ディレクターに就任したことでしょう。クリスチャン･マクブライド自身は、2009年に自己のパーマネント･グループとなったInside Straightでの作品をリリースして以来、当Mack Avenueで5作品をリリース。「自らのキャリアの中でもMack Avenueは最も関わりの深いレーベルになった」と語り、このプロジェクトも、最高に楽しんだようです。
★メンバーは、見ての通り、世代も様々で、スタイルも多様ながら、フェスティヴァルのためのバンドらしく、ストレート･アヘッドなジャズをキー･ワードに、演奏！しかし、集まったのは、レーベルのオール･スターたち。ゲイリー･バートンといった超大御所はもちろん、いずれもキャラクターのはっきりしたリーダー格ばかり。クリスチャン･サンズおよび、フレディ･ヘンドリックスは、MackAvenueでリーダー作がありませんが、いずれもクリスチャン･マクブライドのバンドで活躍するアーティスト。それだけに、セッションを越えた光るものがあります。
★楽曲もメンバーそれぞれのコンポジションを持ち寄り(ゲイリー･バートンのみ自らの曲でなく、小曽根真の楽曲を選曲)、各アーティストの楽曲の個性を味わえるのも魅力なら、個性豊かなソロも披露。ソウルフルに、そして、いつになくジャズな風合いを濃くするカーク･ウェイラムの姿あり、素に演奏を楽しむゲイリー･バートンの姿あり、ベテランに負けまいと熱演を見せるフレディ･ヘンドリックス、クリスチャン･サンズには目を見張るような勢いあり。また、粋なMCを始めクリスチャン･マクブライドの求心力あり、この2015年の演奏は、ハシバシから特別感も溢れます。特にラストのクリスチャン･サンズのナンバーでは、ドライヴ感も満点のベースを核に、各人の迸るようなソロが炸裂します！
★この成功もあってか、2016年は、このバンド名義で、ツアーもするのだとか。今年は、そんな演奏の評判も楽しみの一つになりそうです！