★トランペット界のリヴィング・レジェンド、“ドクター”・エディ・ヘンダーソンが、1973年のデビュー・アルバム『Realization』から50周年を記念して、3年ぶりの爽快な新作『Witness to History』をSMOKE SESSIONS RECORDSよりリリース。
★エディ・ヘンダーソンは、1940年ニューヨーク生まれのジャズ・トランペット/フリューゲルホーン奏者。ハービー・ハンコック率いるムワンディシ・バンドのメンバーとして1970年代で有名になり、その後は、マイルス・デイヴィスの初期のフュージョン作品に影響を受け、自身のフュージョン・バンドを率いる。独立後は、ファラオ・サンダース、マイク・ノック、アート・ブレイキーのジャズ・メッセンジャーズなどと幅広く活動しながら、精神科医とミュージシャンとして並行してキャリアを積んだ。
★今作は、エディ・ヘンダーソンが1973年に発表したリーダー・デビュー・アルバム『Realization』から50周年を記念して作られた完全フルアルバム。医師として、フィギュアスケートのパイオニア(!)として、そしてもちろん伝説的なジャズ・ミュージシャンとして、3つの異なる活動におけるエディの魅力的な人生を表した一枚である。
★セッションプレイヤーのひとりには、エディと生涯コラボしてきたピアニスト、ジョージ・ケーブルズが入り、ファンには非常に熱い構図が再現されている。その他にも、ヘンダーソンのバンドメンバーであるアルト・サックス奏者のドナルド・ハリソンと、最近のコラボレーターであるベーシストのジェラルド・キャノン、そしてドラムには、ヘンダーソンとは50年前の『リアリゼーション』以来のコラボとなるレジェンドの、レニー・ホワイトが参加している。
★今作のハイライト曲ともいえる「Scorpio Rising」(n.1)は、デビュー作『Realization』のオープニング・トラックである「Scorpio-Libra」を明確に再現。ゲストドラマーとしてザ・ヘッド・ハンターズのマイク・クラークを招き、彼のヒップホップ調のグルーヴのドラム、エディの軽快かつ突き刺すようなアプローチ、ケーブルズの震えるようなフェンダー・ローズの甘いサウンドなど、すべてがオリジナルを示唆しながら、エレクトリックとアコースティックの伝統をハイブリッドしている。
★ゴージャスなバラード「I Am Going To Miss You, My Darling」(n.3)は、ヘンダーソンが旅に出るたびに想う妻への気持ちを代弁したもので、ヘンダーソン一人が奏でる切ないメロディーが鮮やかに表現されている。ヘンダーソンのミュート・トランペットは、ケーブルズの雲のような和音とホワイトの撫でるようなブラシワークの上で甘く泣き、聴く者を魅了する。